प्रश्न- गुप्तकालीन मूर्तिकला के विकास पर प्रकाश डालिए।

उत्तर -

गुप्तकाल भारतीय मूर्तिकला की सर्वश्रेष्ठ प्रगति का युग रहा है। शताब्दियों के अथक परिश्रम के पश्चात् मूर्तिकला अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँची, जिसमें आदर्श रूप विकसितं हुए तथा एक नवीन सौन्दर्य की अभद्रतारहित परिभाषा शिल्प प्रतिमाओं में गढ़ी गयी। कला के वास्तविक उद्देश्यों व सिद्धान्तों के साथ अत्यन्त विकसित सौन्दर्य - भावना के साथ मूर्तिशिल्प का निर्माण किया गया जो आगे आने वाले शिल्पकारों के लिए प्रेरणास्रोत बनी। यही कारण है कि गुप्तकालीन प्रतिमाएँ आने वाले सभी युगों में केवल भारतीय कला के लिए ही आदर्श न रहीं अपितु इसने सुदूर पूर्व के भारतीय उपनिवेशों के लिए भी आदर्श का कार्य किया, जिसके कारण मलय प्रायद्वीप, जावा, सुमात्रा, कम्बोडिया, वियतनाम आदि की कला में भी गुप्तकालीन भारतीय कला की अमिट छाप स्पष्ट रूप से दृष्टिगोचर होती है।

गुप्तकाल तक विविध परम्पराएँ पूर्ण प्रतिष्ठित व विकसित हो गयी थीं। इस समय विभिन्न प्रान्तों के शासक आर्थिक रूप से समृद्ध थे जिसके कारण क्षेत्रीय परम्पराओं को विकसित होने का सुअवसर प्राप्त हुआ। यह काल आन्तरिक व्यापार एवं उद्योग के साथ-साथ बाह्य व्यापार के लिए भी प्रसिद्ध रहा है। स्थल मार्ग के साथ-साथ नदियों द्वारा भी व्यापार होता था। इस समय बंगाल में ताम्रलिपि प्रमुख बन्दरगाह था, जहाँ से चीन, लंका, जावा, सुमात्रा आदि देशों के साथ व्यापार होता था। इस प्रकार भारतीय व्यापार सर्वत्र प्रतिष्ठित था जिसमें गुप्त शासकों का भी प्रमुख योगदान था। गुप्तयुग में सुदुर देशों से व्यापार होने के कारण इस काल की आर्थिक स्थिति अत्यधिक समृद्ध हो चुकी थी। व्यापार के कारण गुप्तकालीन कला एवं साहित्य का भी विकास तीव्र गति से हुआ। अतः गुप्तकालीन कला भारत तक ही सीमित न रही बल्कि सुदूर देशों तक अपनी कला एवं संस्कृति का सुव्यवस्थित ढंग से विस्तार किया। गुप्तकालीन कला अपनी अमिट छाप बाह्य देशों तक की कला पर देकर स्वयं अजर-अमर हो गयी।

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